1945, la République des enfants perdus

Budapest 1945. Dans les décombres de la capitale hongroise, un jeune pasteur, Gabor Sztehlo, recueille des orphelins. Pendant la guerre, il avait réussi à cacher et sauver près de 2 000 juifs, dont la moitié était des enfants.

À présent, ils sont environ 300, et ils viennent de tous les horizons. Ils ont entendu parler de « Gaudiopolis », la « cité de la joie ». Le pasteur les accueille dans une vaste bâtisse sur les hauteurs de Buda et il a une idée : laisser les enfants créer une république. Ils élisent un président, des juges, créent une monnaie, fondent un journal… Mais que vaut la démocratie quand les ventres sont vides ? Ils font inscrire dans leur consti­tu­tion le droit de voler…

L’expérience cessera en 1951, avec l’instauration d’un régime stalinien en Hongrie.